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La Crête des Gittes 2538 m. par le « Chemin du curé ». Beaufortain.
Souvent dans les petits hôtels de montagne une bonne littérature régionale permet de passer la soirée sans regarder la télévision et son lot de nouvelles affligeantes.
Le temps s'annonçait beau pour cette journée du 14 septembre 2014. Nous voulions voir le Lac de la Gittaz quand un petit ouvrage attira mon attention.
« Le Beaufortain, une belle vallée de Savoie » de Joseph Garin. L'édition originale de 1939 étant épuisée, les Éditions « la Fontaine de Siloë » eurent la bonne idée de le rééditer en 1996.
Pages 189-190-191 on y trouve l'histoire du hameau de la Gittaz (avant la construction du barrage EDF) et surtout du creusement dans des conditions difficiles du « Chemin du Curé ».
C'est ce circuit que nous allons faire, un véritable voyage historique, d'où son intérêt.
Ce sentier a été réalisé par le Chanoine H. Frison de 1891 à 1892. propriétaire des chalets de « l'Applateur » et de celui de « La Saussaz », la gorge du torrent de la Gittaz au nord des Roches Merles rendait la jonction de ces deux alpages impossible sinon très long par les montagnes.
Le chemin est taillé dans le roc à pic sur 350 mètres et 3 mètres de largeur avec un parapet de 60 cm.
3 hommes y perdirent la vie.
Plus tard cette route pris un intérêt stratégique et plus haut c'est sur un tracé militaire de 1912, réalisé par le 22e bataillon de Chasseurs Alpins sur le flanc ouest de la Crête des Gittes que nous marcherons.
Un grand-oncle était muletier à Bourg St Maurice dans ce régiment autour de ces années là, je l'imagine avec son caractère « ronchon » ici à corroyer outils, cantines et provisions de bouche !
Entre les deux, la jonction du Col du Bonhomme 2329m. au Col de la Croix du Bonhomme 2479 m. est fréquenté depuis l'antiquité.
Ancienne voie romaine, il est maintenant parcouru par :
Le GR5
Le TMB ou Tour du Mont Blanc
Le Tour du Beaufortain
Topo : J'ai trouvé ensuite cet itinéraire décrit par « sentier-nature » dont on trouvera le lien en fin de page.
Carte 25 000 IGN Megève 3531 OT
Départ la Gittaz 1635 m.
Se garer avant le hameau après le lac du même nom, carrossable avec attention.
Point le plus haut : Crête des Gittes 2538 m.
à savoir après le refuge du Col de la Croix du Bonhomme 2479m. Il faut redescendre un peu à la cote 2408 m. (le vrai col ) pour remonter sur 130 mètres à la crête des Gittes.
Retour par le Col de la Sauce sur le chalet de la Sausse par un sentier peu tracé mais évident.
Dénivelé:845 mètres pour le refuge plus 130 mètres pour la crête soit 975 mètres de dénivelé total.
Compter 6 à 7 heures de marche pour cette boucle.
Après avoir traversé le torrent de la Gittaz, le soleil passe peu à peu au-dessus des Roches Merles et vient éclairer le petit hameau et sa chapelle de 1639.
1919 mètres c'est le bas du « Chemin du Curé » un parapet évite les chutes dans le torrent qui gronde en dessous et j'imagine le passage d'un troupeau de 50 tarines dans ce chemin en encorbellement.
Une plaque commémore le décès de Mocelin-Moro d'un coup de mine le 30 septembre 1892.
Au bout de 350 mètres vers l'altitude 2000, un petit pont traverse le torrent. Le sentier après une belle cascade conduit au Chalet de la Sausse (Saussaz) 2001 m.
Monter plein nord par des lacets serrés jusqu'à la bergerie des Cavets 2223m où nous entrons en Haute-Savoie sur la Réserve Naturelle des Contamines-Montjoie.
Un vautour fauve ignorant lois, décrets et frontières humaines survole l'alpage à mouton à la recherche d'une carcasse oubliée après la désalpe du troupeau il y a quelques jours.
Il partira bredouille après de nombreux cercles sous les Bancs où il a trouvé des courants ascendants.
Vers le nord, Mont Blanc et Contamines-Montjoie.
Puis le Col du Bonhomme 2329 m et sa fameuse borne « Michelin » vestige du projet des années 30 de RN 202 jamais terminée.
Le vallon vers le sud propose une vision d'ensemble de la randonnée.
Au col du Bonhomme, la vue sur le Mont Blanc est aujourd'hui gâchée par des nuages d'altitude.
Petite pause avant de s'engager sur les très fréquentés GR 5 et TMB qui contournent par le sud le Rocher du Bonhomme.
Cairns immenses, usure des dalles font penser à ces siècles d'histoire de la montagne où déjà sous César des mulets et des porteurs, peut-être des charroies chargeaient des denrées : sel, vins, cuirs, bijoux, pierres et métaux, céréales mais aussi passages de troupes plus ou moins aguerries à l'altitude et aux conditions de montagne.
La barre rocheuse à l'ouest de la crête des Gittes fait comprendre la topo de ce « faux-col » qu'est la Croix du Bonhomme, des stèles marquent les accès au Col des Fours et la Ville des Glaciers.
Le refuge du col de la Croix du Bonhomme est encore ouvert, les randonneurs se font moins nombreux en cette mi-septembre.
Redescendre à la cote 2408 m et suivre la large piste de la Crête des Gittes, il est possible de rester sur la crête et passer par le point le plus haut de 2538 mètres.
Des bornes gravées de 1912 par le 22 e Bataillon de Chasseurs Alpins jalonnent le tracé.
La crête s'oriente vers l'ouest et descend au Col de la Sauce 2307 m.
En plusieurs étages de l'alpage , des buissons des arcosses ras descendent parfois sans sentier proprement dit jusqu'au ruisseau et au Chalet de la Sausse .
La boucle est bouclée, nous reprendrons vers l'ouest le « Chemin du curé » en descente le temps d’apprécier le travail des ouvriers des 3 entrepreneurs qui conduisirent cet ouvrage et le dernier du nom de Jean Basso.
De retour à la Gittaz vers 17h30, c'est l'heure de la traite, nous laisserons là les clarines au cou des tarines lestes qui gambadent sur le pistes lorsque la lac de la Gittaz se pare de vif-argent.
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Dormir et se restaurer
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Beaufortain. Fidèle au fil aérien de sa crête, la Crête des Gittes garantit un point de vue exceptionnel tout au long de sa traversée. Au départ du Plan de Gittaz, le pittoresque Chemin du Cu...
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Marcher
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